Экономическая мысль возникла одновременно с появлением человека. Первыми экономическими обобщениями, которые дошли до нас, являются надписи на египетских пирамидах, свод законов царя Хаммурапи в Вавилонии, и т. д.
В них детализированные налоговая система, общественные работы, различные штрафы и др.
Первая попытка теоретически осмыслить и более или менее системно изложить экономические проблемы была осуществлена великим мыслителем древних времен, философом, учителем и наставником Александра Македонського- Аристотелем.
Он заинтересовался двумя ключевыми проблемами экономической науки того времени - эффективным использованием имущества и осуществлением справедливого (эквивалентного) обмена.
Аристотель делает чрезвычайные для своего времени открытия и поднимает проблему рационального использования богатства, впервые формулирует понятие общественного разделения труда, эквивалентного обмена и даже меновой стоимости, спроса и предложения, потребления и потребностей.
